L'échiquier du mal - Dan Simmons

Auteur: Dan Simmons

Titre: L'échiqiuer du mal

Editeur: Denoël en un seul volume (999 pages - on le l'invente pas!), Folio SF en deux volumes (un bon millier de pages à lire)

Titre original: Carrion Comfort (US)

Année de première parution: 1989

Catégorie: Fantastique, action

4ème de couverture:
Ils ont le Talent.
Capables d'imposer leur volonté à quiconque, ils ont entamé il y a plus de cinquante ans une gigantesque et meurtrière partie d'échecs à l'échelle mondiale, entraînant dans leur sillage sanglant d'innombrables victimes, brisant avec délice les destinées, festoyant de la souffrance et de la mort.
L'humanité entière ne constitue pour eux qu'un gigantesque terrain de jeu, propre à satisfaire leur irrépressible soif de pouvoir et de destruction.
Mais peut-être ce jeu est-il allé trop loin. Car vient un temps où toute victime finit par se rebeller.

Commentaire:
Ce livre m'avait été recommandé et cherchant un roman qui m'occupe plus d'une semaine, deux bons pavé de 500 pages chacun me semblaient adaptés.

Le livre n'a pas déçu et je le recommande chaudement, malgré un début qui m'avait laissé perplexe. Un livre qui traite du Mal et de l'humanité manipulée ne pouvait échapper au lieu commun des camps concentration et j'avais peur de devoir lire une Nième théorie fumeuse comme quoi le nazisme serait dû à ces vampires psychiques qui tirent les ficelles de l'Histoire dans l'ombre. Alors certes, on a un rescapé des camps et un Oberst pas très net, mais ce n'est qu'un prétexte pour amorcer l'histoire et toute l'intrigue se passe au tout debut des années 80.

Autre étonnement du livre, passé le prologue, on commence par un chapitre écrit à la première personne, par une personne dont les évènements nous pousse à lui accorder une certaine empathie (empathie envers toute victime "innocente"), bien que le personnage ne soit guère sympathique. Je me demandais bien si tout le livre allait être comme ça, parce que ce chapitre ne ressemblait en rien à une définition de "bon livre". En fait, le livre adopte plusieurs point de vue narratif, dont celui de cette vieille dame peu sympathique et plus on avance, plus on se rend compte que ce personnage fondamentalement antipathique, mais c'est toute la clef du livre justement.

A part le premier chapitre qui est ardu, le livre est bien écrit (et surtout bien traduit) et le style est fluide. Les chapitres indiquent le lieu et la date de l'action - ce qui est bien pratique pour se retrouver lors de flashbacks. Il y a un peu de tout: de l'action (beaucoup d'action!), du suspence, de l'érotique, des phases de réflexion pour raccrocher les wagons et aussi de l'humour.

En tout cas, c'est un livre que je recommande vivement!!